Test de ansiedad social: Síntomas y diagnóstico

La ansiedad social, también conocida como fobia social, es un trastorno de ansiedad que se caracteriza por un miedo intenso y persistente a situaciones sociales o de rendimiento. Las personas que lo padecen suelen temer ser observadas y juzgadas por otros, lo que puede llevar a la evasión de situaciones sociales y, en casos extremos, a un aislamiento significativo.

Síntomas de la ansiedad social

Los síntomas de la ansiedad social pueden variar de una persona a otra, pero generalmente se dividen en cuatro categorías: síntomas emocionales, conductuales, físicos y cognitivos.

Síntomas emocionales

• Miedo intenso a ser juzgado o evaluado por los demás.
• Sentimientos de vergüenza o humillación en interacciones sociales.
• Preocupación excesiva por situaciones futuras que involucran la exposición social.
• Sentimientos de inadequación o autocrítica.

Síntomas conductuales

• Evitar situaciones sociales, como hablar en público, asistir a fiestas o incluso interacciones en el trabajo.
• Dificultad para iniciar o mantener conversaciones.
• Fuga en situaciones sociales, lo que significa salir rápidamente o buscar refugio.
• Desempeño limitado en actividades que implican la interacción con otros.

Síntomas físicos

• Palpitaciones o aumento del ritmo cardíaco.
• Sudoración excesiva o temblores.
• Sequedad en la boca o dificultad para tragar.
• Enrojecimiento facial o sensación de calor.

Síntomas cognitivos

• Preocupaciones catastróficas sobre lo que podría salir mal en una situación social.
• Pensamientos distorsionados que refuerzan la ansiedad, como “todos me están mirando” o “voy a hacer el ridículo”.
• Dificultades para concentrarse o para recordar cosas durante interacciones sociales.

Diagnóstico de la ansiedad social

El diagnóstico de la ansiedad social no puede basarse únicamente en la experiencia personal de la persona afectada, sino que es un proceso que implica una evaluación exhaustiva realizada por un profesional de la salud mental.

Criterios diagnósticos

Según el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5), los criterios para el diagnóstico de la ansiedad social incluyen lo siguiente:

• Miedo o ansiedad marcados respecto a uno o más situaciones sociales en las que la persona está expuesta a posibles evaluaciones por parte de otros.
• La persona teme actuar de una manera que resulte en un juicio negativo.
• Las situaciones sociales casi siempre provocan miedo o ansiedad.
• La persona evita las situaciones sociales, o las soporta con un malestar intenso.
• El miedo, la ansiedad o la evitación son desproporcionados a la situación real.
• Los síntomas han estado presentes durante seis meses o más.
• Los síntomas causan un deterioro significativo en áreas importantes de funcionamiento.

Evaluación clínica

El diagnóstico de la ansiedad social se realiza mediante una serie de herramientas y entrevistas estructuradas que pueden incluir:

• Cuestionarios de autoevaluación, como la Escala de Ansiedad Social de Liebowitz o el Inventario de Ansiedad Social.
• Entrevistas clínicas que exploran el historial personal y familiar de la persona.
• Evaluaciones sobre el impacto del trastorno en la vida diaria.

Tratamientos para la ansiedad social

La ansiedad social es tratable y hay varias opciones de tratamiento disponibles.

Terapia psicológica

La terapia cognitivo-conductual (TCC) es uno de los enfoques más efectivos para el tratamiento de la ansiedad social. En la TCC, los pacientes aprenden a identificar y cambiar patrones de pensamiento distorsionados que contribuyen a su ansiedad.

• Técnicas de exposición: Exponer a la persona gradualmente a situaciones sociales para desensibilizarla a sus miedos.
• Reestructuración cognitiva: Cambiar pensamientos negativos por otros más realistas y positivos.
• Entrenamiento en habilidades sociales: Mejorar las habilidades necesarias para interactuar efectivamente con los demás.

Medicamentos

Los medicamentos pueden ser útiles, especialmente en casos más severos. Algunos de los más comúnmente recetados incluyen:

• Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS): Como la sertralina o el escitalopram.
• Inhibidores de la recaptación de serotonina-norepinefrina (IRSN): Como la venlafaxina.
• Betabloqueantes: Utilizados para reducir los síntomas físicos de ansiedad, como las palpitaciones.

Además de la terapia y los medicamentos, las siguientes estrategias pueden ayudar a manejar la ansiedad social:

• Mindfulness y meditación: Técnicas que ayudan a la persona a mantenerse en el presente y reducir la ansiedad anticipatoria.
• Ejercicio físico: La actividad física regular puede mejorar el estado de ánimo y reducir el estrés.
• Red de apoyo social: Hablar y compartir experiencias con amigos y familiares puede proporcionar aliento y comprensión.

Existen numerosos recursos disponibles para aquellos que sufren de ansiedad social:

• Grupos de apoyo: Organizaciones locales o en línea donde se pueden compartir experiencias.
• Libros y guías: Existen numerosas publicaciones que ofrecen herramientas y estrategias para manejar la ansiedad social.
• Aplicaciones móviles: Hay aplicaciones que ofrecen ejercicios de relajación y herramientas de autoayuda.

Consulta con profesionales

Es esencial buscar ayuda profesional si la ansiedad social interfiere con la vida cotidiana. Un psicólogo o psiquiatra capacitado puede ofrecer el tratamiento adecuado y personalizarlo según las necesidades del paciente.

La ansiedad social es un trastorno común, pero no está solo. Con el tratamiento adecuado, las personas pueden aprender a manejar sus síntomas y llevar una vida plena y satisfactoria, superando barreras que antes parecían insuperables.